Há quem visite o Douro para provar vinhos. Outros chegam em busca das paisagens classificadas como Patrimônio Mundial da Unesco. Na Quanta Terra, em Favaios, ambos os caminhos acabam por se cruzar.
A adega fundada pelos enólogos Jorge Alves e Celso Pereira propõe uma experiência que ultrapassa a enologia: entre paredes que preservam a memória da viticultura duriense, o visitante percorre séculos de história, compreende como a geologia molda cada garrafa, descobre um patrimônio industrial raramente lembrado e termina a visita rodeado por obras de arte contemporânea.
A ideia é compreender o território onde os vinhos se inserem. Essa visão acompanha Alves e Pereira desde que decidiram criar a Quanta Terra, projeto que se tornou uma referência no Douro pela forma como interpreta a região através do vinho. Premiado diversas vezes ao longo da última década — entre os destaques está o Quanta Terra Phenomena, eleito Melhor Vinho de Portugal pelo Grandes Escolhas em 2022 e novamente distinguido em 2024 — o projeto nunca se limitou à produção vitivinícola. A recuperação da antiga destilaria permitiu-lhes criar um espaço onde história, arquitetura e cultura dialogam com a mesma naturalidade com que se fala de castas ou de vindimas.
“O vinho são as pessoas”, resume Alves durante a visita.
A frase serve quase como um manifesto. Jorge e Celso falam pouco de notas aromáticas ou de técnicas de prova. Preferem explicar por que uma vinha produz vinhos diferentes consoante a encosta onde cresce, recordar como a filoxera — vocábulo usado para designar o inseto e a “doença dos vinhedos — quase destruiu o Douro no século XIX ou mostrar documentos preservados da antiga Casa do Douro.
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Um território escrito na paisagem
Do alto do planalto de Alijó, o Douro parece tranquilo. Vinhas desenham linhas quase perfeitas sobre as encostas e pequenas aldeias surgem entre manchas de oliveiras e amendoeiras. Mas basta começar a descida em direção ao rio Tua para perceber que a paisagem está longe de ser homogênea.
É um percurso de poucos quilômetros, mas suficiente para alterar completamente a forma como a natureza se comporta. A temperatura sobe gradualmente, a vegetação muda e as vinhas passam a ocupar encostas cada vez mais íngremes, onde o xisto domina o terreno.
É nesse contraste que Jorge Alves gosta de chamar a atenção dos visitantes. Segundo o enólogo, uma mesma casta nunca produz exatamente o mesmo vinho quando cultivada em locais diferentes. A altitude, a orientação solar, a composição dos solos e a disponibilidade de água transformam profundamente o resultado que chega à garrafa.
“É o território que escreve o vinho”, sintetiza Celso Pereira ao explicar que cada parcela do Douro possui uma identidade própria.
A paisagem também guarda marcas de episódios decisivos para a história da viticultura. Em determinado momento da visita, Jorge aponta para uma encosta conhecida como Mortório. O nome, que desperta curiosidade, nasceu após a devastação provocada pela filoxera no final do século XIX. O inseto atacava as raízes das videiras europeias e destruiu grande parte das plantações do Douro, obrigando a região a reinventar-se.
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A solução viria de França, com a descoberta da enxertia sobre porta-enxertos americanos, resistentes à praga. A técnica permitiu recuperar as vinhas e continua a ser utilizada atualmente em praticamente toda a viticultura europeia.
Mas o território não é feito apenas de vinhas. Ao longo do percurso, Jorge faz questão de parar junto ao antigo Museu do Azeite, construído pelo município, e de apontar para pequenas aldeias que resistem ao despovoamento. Castedo do Douro, Sanfins do Douro, Santa Eugénia e tantas outras localidades ajudam a construir uma identidade que vai muito além da produção vitivinícola.
São lugares onde ainda sobrevivem memórias de um Douro menos conhecido, distante das grandes quintas e das imagens que normalmente ilustram os roteiros turísticos. Essa preocupação em olhar para a região como um todo acompanha a filosofia da Quanta Terra.
A destilaria que ganhou uma segunda vida
Nenhuma construção simboliza melhor essa ligação entre passado e presente do que o edifício onde o projeto vínico decidiu instalar-se: a antiga Destilaria n.º 7 da Casa do Douro, em Favaios, um espaço que quase desapareceu com o tempo e que hoje voltou a ganhar vida sem apagar as marcas da sua própria história.
No início do século XX, o local fazia parte de uma rede de sete unidades de destilarias espalhadas pela região. Era ali que se produzia a aguardente utilizada para fortificar o Vinho do Porto e o Moscatel de Favaios, num período em que a Casa do Douro desempenhava um papel central na organização da viticultura duriense.
Hoje, quem atravessa a porta de entrada dificilmente imagina a intensa atividade que existiu durante décadas. As enormes cubas permanecem no mesmo lugar, assim como parte da estrutura industrial que alimentava o processo de destilação. Em vez de esconder o passado atrás de uma arquitetura moderna, Jorge Alves e Celso Pereira optaram por fazer o contrário: deixaram que o edifício continuasse a contar a sua própria história.
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Nas paredes ainda se observam vestígios da cristalização provocada pela aguardente. Documentos originais da Casa do Douro ocupam vitrines ao lado de antigos instrumentos utilizados na produção vínica. Há placas metálicas, registos administrativos, bilhetes ferroviários que inspiraram alguns dos rótulos da casa e equipamentos que ajudam a compreender como funcionava uma das estruturas mais importantes da região.
“Quando se fala da região, toda a gente recorda a demarcação promovida pelo Marquês de Pombal, mas esquece-se muitas vezes da importância que a Casa do Douro teve durante grande parte do século XX”, explicam Jorge Alves e Celso Pereira ao longo da visita.
A recuperação significou preservar uma memória que corria o risco de desaparecer. Essa preocupação está presente em praticamente todos os detalhes da visita. Não há um percurso desenhado apenas para mostrar tanques de fermentação ou barricas alinhadas. A narrativa mistura arqueologia industrial, história econômica, arquitetura e enologia, revelando um Douro que normalmente permanece fora dos roteiros turísticos.
É por isso que, em determinado momento, o visitante deixa de perceber onde termina o museu e começa a adega. As cubas transformam-se em galerias, enquanto os antigos corredores industriais passam a acolher obras de arte e as salas onde antes circulava aguardente recebem hoje visitantes de diferentes partes do mundo.
Quando a arte encontrou o vinho
Durante a recuperação do edifício, Jorge Alves e Celso Pereira perceberam que aquele espaço industrial possuía uma força estética rara. Em vez de transformar a antiga destilaria num espaço exclusivamente dedicado ao vinho, decidiram abrir espaço para outra linguagem capaz de dialogar com a memória do edifício.
Assim nasceu um projeto cultural que rapidamente se tornou uma das marcas da Quanta Terra: a exposição “A Pele da Terra”, que reúne artistas em uma mostra sazonal que dura em torno de nove meses e é renovada anualmente.
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Entre os momentos mais simbólicos dessa aproximação esteve a parceria com Joana Vasconcelos, uma das artistas portuguesas mais reconhecidas internacionalmente. Além de criar um rótulo especial para um dos vinhos da casa, a artista inaugurou um ciclo que mostrou como arte e vinho podiam partilhar o mesmo espaço sem que um servisse apenas de cenário para o outro.
A experiência, em 2022, abriu caminho para um programa permanente de exposições, desenvolvido em parceria com a Galeria Contagiarte, e que chega este ano à quinta edição.
Intitulada “A Pele da Terra”, a mostra reúne Vanessa Teodoro, Mário Ferreira, Pant. e a dupla Ana + Betânia, artistas cujas linguagens dialogam com matéria, textura e volume, conceitos que também ajudam a explicar a própria paisagem duriense.
As cerâmicas de Ana + Betânia evocam formas orgânicas que remetem à terra, às raízes e aos ciclos naturais. As obras parecem prolongar aquilo que existe do lado de fora da antiga destilaria, estabelecendo uma conversa silenciosa entre a natureza e a arquitetura industrial.
Já Pant., Vanessa Teodoro e Mário Ferreira ocupam diferentes espaços do edifício com intervenções que obrigam o visitante a olhar novamente para corredores, cubas e paredes centenárias. Algumas peças foram concebidas especificamente para aquele lugar, explorando a relação entre memória, território e criação contemporânea.
A aproximação entre arte e vinho também se reflete em edições especiais. Para assinalar os 25 anos da Quanta Terra, o projeto lançou o Quanta Terra Íris Vinho Tinto 2019, uma edição limitada a 250 garrafas de cinco litros. Todas são numeradas e assinadas pelo artista conhecido como Vhils, em uma colaboração que transforma cada exemplar em objeto de coleção.
Quando o território chega à taça
Depois de percorrer a antiga destilaria com suas obras de arte espalhadas e compreender como o clima, o relevo e a história moldaram o Douro, chega o momento em que toda essa narrativa ganha forma na taça. A prova conduzida pela guia de enoturismo Raquel Ferreira é menos um exercício de degustação e mais a síntese de tudo o que foi visto ao longo da visita.
O percurso começa pelo Quanta Terra Grande Reserva Branco, um vinho seco, de perfil elegante e boa tensão, cuja frescura se revela ainda mais quando harmonizada com o queijo Viga. A combinação, explica a equipa da casa, valoriza a mineralidade e a estrutura do vinho de forma mais equilibrada do que a tradicional parceria com o queijo da ilha, originário dos Açores.
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Na sequência surge o Wild, um Pinot Noir de intervenção mínima, elaborado com pouca maceração e servido entre os 11,5 ºC e os 12 ºC. Apesar da leveza, apresenta um caráter mais outonal do que estival e encontra afinidade com preparações delicadas, como sushi, carpaccio ou bife tártaro. “Os vinhos provam-se em contraste ou em sinergia”, resume Celso Pereira, defendendo que a harmonização não deve seguir regras rígidas, mas procurar o equilíbrio entre sabores e texturas.
A prova prossegue com o Manifesto, servido entre os 14 ºC e os 15 ºC, temperatura que privilegia a elegância e a frescura sem esconder a profundidade do vinho. É um tinto que traduz bem a identidade da Quanta Terra: preciso, equilibrado e marcado pelo território.
O encerramento cabe ao Inteiro, talvez o mais desafiante dos quatro rótulos. Com maior estrutura e personalidade, é um vinho que pede tempo, tanto na taça quanto na garrafa, recompensando quem procura uma expressão mais intensa do Douro.
Quando a degustação termina, fica a sensação de que nenhum daqueles vinhos foi apresentado apenas pelas suas notas aromáticas ou pelo estágio em barrica. Cada um funciona como a continuação das histórias contadas por Jorge Alves e Celso Pereira ao longo da visita. Afinal, como defende a dupla de enólogos, antes de o vinho escrever a sua própria história, é o território que o escreve.
Não há uma separação rígida entre adega, museu e galeria. No espaço, tudo faz parte da mesma narrativa. E talvez seja essa a principal diferença do projeto: em vez de utilizar a arte para decorar um local dedicado ao vinho, faz do vinho um caminho para compreender o patrimônio, a paisagem e a cultura do Douro.
flavio@revistaentrerios.pt
